燕窝，又称燕菜、燕根、燕室、燕盏、金丝等，它既是名贵的烹饪原料，又是营养价值极高的补品。从性味看，燕窝性平味甘；从归经着，燕窝归肺、胃、肾三经；从功效看、燕窝有养阴、润燥、益气、补中、养颜五大功效。历来有“稀世名药”、“东方珍品”的美称，古代医家向来对其赞不绝口。
《本草纲目》中记载：“燕窝甘淡平，大养肺阴，化痰止咳，补而能清，为调理虚劳之圣药，一切病之由于肺虚，而不能肃清下行者，用此皆可治之。”前面说，林妹妹一到春秋天就咳嗽不止，宝钗去探望时，建议她每天喝点燕窝粥。用燕窝配林妹妹算是对了证了。而黛玉体弱咳嗽肺气亏虚，食用燕窝粥可以化痰止咳、滋阴润肺，燕窝富含的营养也可帮助她增强体力。
《文堂集验方》中还记载了燕窝治老年痰喘的一个方子，就是先把一个秋白梨与5克燕窝用滚开的水泡过，再加5克冰糖蒸熟，每天早晨服下，不要间断，有奇效。
对健康的人来说，吃燕窝一定要少食多餐，千燕窝每次3-5克，早晚各一次或每天或隔天一次。燕窝配食讲究“以清配清，以柔配柔”。搬食用燕窝期间少吃辛辣油腻食物，不抽或少抽烟。感冒期间，由于人体不能很好吸收燕窝营养，所以还是不吃为好。
燕窝最简单的食用方法就是浸炖：冲洗燕窝表面后，根据小同品种，按不同时间，用一碗矿泉水或纯净水浸发（10克左右燕窝用300毫升纯净水），浸燕窝的水不要倒掉。先将锅内的水烧开，再用这个碗隔水小火炖煮，一般在30-45分钟即可炖好。炖好后可加入冰糖、牛奶、蜂蜜、豆浆等食用。
燕窝特别适用于女性。都市繁的的女白领们，与其花大价钱买一堆美容品，倒小如静下心来为自己煮碗燕窝粥。你可以在享受它甘甜美味的同时滋补身体，何乐而不为呢！