膏药是一种极为常用的外用药，由于它价格低廉，使用方便，疗效显著，所以很多人家中都会常备上几贴，如伤湿止痛膏、麝香追风膏等等。不过，使用膏药也要有诀窍，尤其是在冬天，用得好能治病，用得不好可能会适得其反。冬季使用膏药最好热敷，以此达到更好的治疗效果。
冬天天气寒冷，温度较低，橡皮膏药的基质变硬，不容易在皮肤上贴牢。冬天在贴膏药前，先用热毛巾或生姜片将准备贴膏药的地方擦净、拭干，再将膏药用热水袋敷一下再帖，而且帖之前应剃尽汗毛或避开汗毛较多的地方，这样有利于患处的毛细血管开放，可以让药物更好地透过皮肤和皮下脂肪进入血液。
此外，使用膏药也需要对症下药。若混淆，不仅治不好病，还可能使病情进一步恶化。如果是肌肉挫伤或关节、韧带拉伤，则注意不能伤风后立即就使用膏药。因为它们有活血的功效，能使血液循环加快，更多的水分进入组织间隙，从而加剧局部的肿痛。正确的方法是：先用冷水敷伤处，待消肿后再贴膏药。