篇蓄味苦性子，属泻利药。功能清利膀胱湿热，主要用于治疗热淋、小便不利。常与猪苓，茯苓、泽泻、木通，滑石，瞿麦等同用。
本品有利湿清热的作用，故有时也用于治疗湿热郁蕴而致的黄疸(阳黄)，可与茵陈，车前子，黄芩、黄柏等配合应用。与苍术，黄柏，白鲜皮、苦参等同用，也可用于治疗皮肤湿疹。
根据本品主治热淋的作用特点，近些年来常配合黄柏，木通、茯苓，泽泻，瞿麦、石韦等，用于治疗急性泌尿系感染，有一定效果。据实验报导，本晶对金黄色葡萄球菌，痢疾杆菌，绿脓杆菌，伤寒杆菌及皮肤霉菌有抑制作用。
用量一般二至五钱。