热水浴是湿热水浴的统称。根据浴水温度的高低，可再细分为温水浴和热水浴。水温在36℃～38℃之间者称温水浴；38℃以上者叫热水浴。热水浴与冷水浴交替施行则称为冷热水交替浴。
热水浴养生的作用
清洁皮肤：温热水浴可消除皮肤上的油垢，保持汗腺、毛孔通畅，提高皮肤的代谢功能和抗病能力。实验证明，一次热水浴能消除皮肤上数千万亿个微生物，故有人称之为“消毒的温床”。
活血通络：由于水温和冲洗时的水压和机械按摩作用，可调节改善神经系统的兴奋性，扩张体表血管，加速血液循环；促进新陈代谢，有利于代谢产物的排除；降低肌肉强力，减轻痉挛，从而增强机体的抵抗力和健康水平。
振奋精神，松弛紧张：水温不同，沐浴的作用也略有差异。热水对人体起刺激作用，入浴后血压升高，心跳加快，交感神经兴奋，使人产生要活动的欲望；温水对皮肤刺激较小，新陈代谢等生理作用也进行缓慢，心脏贝荷较轻，副交感神经兴奋，起到镇静，催眠作用。