森林浴系指在树林中裸露肢体，或减少穿衣服，配合适当劳动，呼吸林木散发出的物质和新鲜空气以锻炼身体的方法。其原理基本同空气浴。
森林中很多树木可散发出有强大杀菌作用的芳香性物质，可杀死空气中的病菌和微生物。
如新鲜的白桦树叶内注入结核杆菌，几分钟后杆菌全部死亡。柏树、雪松、樟树、白皮松等均具很强杀菌能力。另外，森林中的空气不仅芳香、清新，且富含阴离子。能增强肺功能，改善心肌营养，促进新陈代谢。森林中绿荫满目，景色优美，鸟语花香，可改善人的精神状态，使人愉悦、放松，从而充分调动人体潜能，对健康长寿有良好作用。因此，森林浴实际上是空气浴，草木芳香浴以及旅游的综合效应。
森林浴时，可适当增加些活动量，如散步、慢跑、做体操，以求多吸进些新鲜空气和草木花香，加速体内代谢产物的排泄，充分发挥森林浴的作用。