人生大约有一半以上时间是在住宅环境中度过的。因此，如何从实际出发，因地制宜选择住宅和营造房屋，创造一个科学合理、舒适清静的居住环境，对保障身心健康、延年益寿是非常重要的。
自古以来，我国人民就十分重视选择住宅环境，认为适宜的住宅环境不仅能为人类的生存提供基本条件，还能有效地利用自然界中对人体有益的各种因素，使体魄强健、精神愉快。历代学者在这方面做过不少独到的研究工作，如《太平御览》专列“居处”一章，《遵生八笺》也有“居室安处”条目，专门论述这个问题。综合古今有关环境科学的论述，理想的住宅环境要从下面几个方面考虑：
住宅选址
一般而言，要选择依山傍水的地势建筑住宅。依山建房，冬季山体及山上的树木作为天然屏障，可遮挡猛烈的风沙，减缓寒冷的气流；夏季山上茂密的树林，可减少阳光的强烈辐射，调节炎热的气候，且绿树成荫，鸟语花香，使人感到溶身于美丽的大自然中，更增添生活情趣。傍水而居，使日常生活用水方便，尤其清澈甘冽，终年不断的山泉，可潮润空气，且很少污染。
城市住宅虽无自然山水可依托，但可通过植物绿化，建造街心花园、喷泉，保证楼群间适当空旷地带以及假山、影背，形成人工景观。北京紫禁城就在都市里人为地形成了依山傍水的环境，整个紫禁城外由一护城河环绕，流水潺潺，三大殿及其他建筑都背靠一座假山。这种背景方式，特别有助于防风御寒，堪称古代城市建筑之楷模。
住宅朝向
建房座向的选择是根据地理位置所确定的。就我国大部分地区而言，建房的最佳座向是座北朝南。这样做的优点有二：
1、有利于室温调节：我国地处低纬度，位于亚洲大陆东部，濒临太平洋，为大陆性季风气候。冬寒夏热，雨热同季。冬季尤其在北方，经常西北风劲吹，寒流袭人，如房门朝北，冷风直入室内，室温降低，使人格外不适，易感冒患病。夏季东南风微拂，如房门朝北，凉风只好绕墙而过，不能直接进入室内，室内空气不流通，闷热憋气，同样有害于人体健康。
2、有利于室内采光：我国地处北半球，太阳位置多半偏南。夏天温度偏高，太阳光线与南墙的夹角小，墙面和窗户接受太阳的辐射热量反而减少，尤其中午前后，太阳的位置最高，阳光几乎直射地面，强烈的阳光照不到室内，避免了室温过高。反之，冬季太阳位置偏低，阳光从外面斜射进来，如房门、窗户朝南，阳光直按照入室内，且光照时间较长。从保健角度来讲，室内每天应保证2．5～4小时的光照为好。且自然采光优于人工采光，对人体健康更有益处。因此，条件允许时，最好选样南向建房。
因地制宜设计
我国地域广阔，全国分为同建筑气侯区。在居室建筑上，除选择良好的宅址和理想的座向，还要考虑到各地区的地理气候、生活习惯和物质条件，因地制宜设计出不同风格的房屋结构。千百年来，勤劳智慧的中华民族创造出种类繁多的建筑，从帝王权贵的宫廷楼台，到僧侣平民的庙宇村落，不仅各具特色，且大多符合养生保健原理。如我国北方雨水较少，故屋顶设计坡度小，而南方雨水多，屋顶设计坡度就较大；再如墙壁厚度，东北一带流行夹层暖墙，建筑用砖也比普通规格厚，这就是为了适应当地漫长的冬季取暖需要。还有陕北的窑洞，草原上的毡房，西南边陲的竹楼，这些传统建筑无不闪烁着科学与智慧的光辉，需要我们去探索其中的精蕴。