1、厥证的病名首见于《内经》，但不同篇章中其含义各异（不同名称大约有30种），概之有四：以暴死为厥：《素问·调经论》：“血之与气，并走于上，则为大厥，厥则暴死。”以四末逆冷为厥。以气血逆乱病机为厥。以病情严重者为厥。
《内经》对厥证的病机认为是气机逆乱、气血运行悖逆所致。《素问·生气通天论》：“大怒则形气绝，而血菀于上，使人薄厥。”《素问·厥论》：“阳气衰于下，则为寒厥；阴气衰于下，则为热厥。”
2、仲景论厥，承袭了《内经》中手足厥冷为厥的论点，且以外感发厥为主，认为寒厥与热厥的病机为阴阳失去相对平衡，不能顺接的结果。“凡厥者，阴阳气不相顺接，便为厥。厥者，手足逆冷者是也‘。并创四逆汤、通脉四逆汤、当归四逆汤等厥证的代表方。
3、宋金元时代，皆宗仲景之说，所论以外感发厥，四肢逆冷为主。
4、明清以来，区分了外感发厥与内伤杂病厥证。张景岳总结明代以前对厥证的认识，认为厥证的含义有两个方面：在《内经》和《伤寒论》中则为手足逆冷，故分为寒厥、热厥、阴厥、阳厥，发生于杂病中则为突然昏倒，故分为气、血、痰、酒、色之厥。
5、分类：
（1）《内经》有大厥、薄厥（多指中风病）、热厥、寒厥之称。如“阳气衰于下则为寒厥，阴气衰于下则为热厥。”
（2）《金贵要略》分外感、内伤两大类。《医学入门·外感寒暑》明确区分为外感发厥与内伤杂病厥证。
（3）元张子和《儒门事亲》将昏厥分为尸厥、痰厥、酒厥、气厥、风厥等
（4）清代医家予以总结、完善，提出了气、血、痰、食、暑、尸、酒、蛔等厥。