急性子痈附睾或睾丸肿大疼痛，突然发作，疼痛程度不一，轻者仅有不适，重者痛如刀割，行动或站立时加重。痛域可为局限性，也可沿输精管放射至腹股沟、宜肠及下腹部。伴有恶寒发热，或寒热往来，食欲不振，口苦，口渴欲饮，尿黄，便秘等全身症状。附睾或睾丸拒按，触摸时痛觉敏锐，触痛常传导至患侧精索附近的下腹部。化脓性急性子痈溃脓后疼痛程度减轻，但脓毒波及阴囊，可引起阴囊红肿，甚至化脓，脓肿自溃或切开引流后，脓出毒泄，症状消退迅速，疮口容易愈合。
因外伤瘀血引起者，有明显外伤史，初起肿痛较剧，但全身症状不显，以后仅有皋丸、附睾肿硬隐痛。如因继发感染，才会出现阴囊红肿和全身发热。
痄腮并发的子痈（腮腺炎性睾丸炎），多在痄腮消退后又突然发热，同时皋丸肿痛，一般不会化脓，病程多为7-10天。
慢性子痈临床较多见。大部分慢性子痈无急性子痈病史，但常伴有邻近性腺的慢性感染，如慢性前列腺炎、慢性精囊炎。患者常有阴囊疼痛、发胀、下坠感，疼痛可放射到下腹部及同侧的大腿根部。检查时可触及附皋增大，变硬，有结节，伴轻度压痛，同侧输精管增粗。
睾丸扭转睾丸扭转所引起的阴囊内剧烈疼痛，并放射至腹股沟或下腹部，局部压痛，与急性子痈很类似，但睾丸扭转的发病过程更为急骤，常有剧烈运动或阴囊损伤的诱因，疼痛呈绞窄状，无发热。托起阴囊可使疼痛加剧（子痈则减轻）。阴囊触诊检查发现睾丸上移或呈横位，可扪及精索呈麻绳状扭曲。
子痰附皋有痛性肿块，但自觉疼痛轻微，仅有触摸时感觉隐痛。同时，子痰一般为慢性病程，常有结核病史，易出现局灶性冷性脓肿，溃破，窦道形成，病灶与阴囊壁层粘连，输精管增粗，或形成串珠状结节。