我们要明白的是结核病一般首先发生在肺部，也就是说，骨关节结核是大多是由肺结核引发的(但也有患者没有肺结核病史，属于结核菌的隐匿性感染)。由于结核菌的特殊结构，短时间内并不能完全杀灭，且在血液内游走，寄存到了其他的部位，在机体抵抗力弱的情况下，定植感染，造成骨质产生破坏，侵犯全身骨关节，可以导致骨骼系统结核、泌尿系统结核、消化系统结核等。结核分枝杆菌可以引起多种组织器官的结核病，所以骨关节结核不是单纯的病变，是全身疾病在局部的表现。换句话说，得了肺结核后才能得骨关节结核，这种病一般属于自身传染。然而，肺外结核病(如骨关节结核病、脑膜结核等)则不具有传染性，也就是说它无法通过呼吸道、消化道传播。
窦道流脓可传染，当骨关节结核病有窦道成脓之后，可流窜他处形成寒性脓肿，破溃后脓液中伴败絮状痰样物，在这样的情况下，脓液中含有结核杆菌，具有传染性。一般情况下，窦道形成后治疗就比较难了，即使是轻度骨关节结核，由于药物一般都是水溶性的，很难透过坏死组织杀死结核杆菌，再加上局部的组织水肿导致血运的障碍，口服、静脉给药很难达到病灶，药物浓度有效量也难以维持。此外，由于结核菌的变异性很强，导致耐药，使杀菌药物无效；手术的治疗清除结核病灶，但是没办法修复局部的病理环境，内源性的致病菌，也就是被巨噬细胞吞噬的结核菌，未被杀死，转移到病变区继续繁殖，导致再次感染。这是骨关节结核的常见的治疗，在这样的治疗下，不能彻底治愈。
肺部感染可传染，如果骨关节结核治疗不彻底，结核菌散播到肺部，就有传染性了。这是因为，肺结核病中的一些类型常常具有传染性，由于肺脏与外界相通，在肺结核病发展、恶化或形成空洞时，病变中的结核菌大量繁殖，结核分枝杆菌就会通过呼吸道侵入易感机体，比如肺结核病人打喷嚏或者咳嗽等途径散布于空气中，传染给健康人。此外，还可能通过消化道或皮肤损伤进行传染。而这时患者全身症状就会表现得很明显，如：发热、寒战、咳嗽，同时会伴有胸膜疼痛、体重减轻和乏力等。
骨关节结核不会遗传，不过，患者可以放心的是，骨关节结核不属于遗传病，所以绝对不会遗传。