百日咳是由百日咳杆菌引起的一种小儿常见的急性呼吸道传染病，初起时有发热、流涕、咳嗽、咽粘膜充血等症状。2-3日后症状减轻，但咳嗽却日益加重，尤以夜间更重，这时传染性最强。
咳嗽先是单声干咳，后转为一阵阵的咳嗽，能一连咳嗽十几声至几十声，咳得喘不过气来，流泪、流涕，面孔涨红、口唇发紫、青筋怒涨，甚至出现呕吐，咳完吸气出现鸡鸣样回声。经过5、6个星期，病情慢慢减轻，大约3个月以后才能逐渐好转。体弱儿童还可以发生支气管炎、肺炎、肺气肿等并发症，严重影响儿童身体健康。百日咳的症状潜伏期一般7～10天，可长至21天。
百日咳的并发症
1、肺部并发症：百日咳常继发其他细菌或病毒感染引起肺炎，百日咳杆菌也可导致肺炎，如有持续高热、呼吸急促、两肺可闻及中细湿学音时，即可肯定诊断。粘稠的呼吸道分泌物可引起肺气肿或肺不张。剧烈咳嗽有时可造成肺泡破裂引起气胸、纵隔气肿或皮下气肿。
2、百日咳脑病：病情严重，多发生在痉咳后期，系因脑组织缺氧、缺血、出血或颅内高压等造成；表现为反复抽搐、意识障碍、甚至昏迷，可伴有脑膜刺激征或病理反射阳性等体征。
3、结核病恶化：百日咳可使原有的结核病灶恶化甚至引起血行播散。
4、其他 ：因剧烈咳嗽，腹腔内压力增高可发生脐疝、腹股沟斜疝或直肠脱垂等症。