红丝疔好发于四肢内侧，常有手足部生疔或皮肤破损等病史。
多先在手足生疔部位或皮肤破损处见红肿热痛，继则在前臂或小腿内侧皮肤上起红丝一条或多条，迅速向躯干方向走窜，上肢可停于肘部或腋部，下肢可停于腘窝或胯间。腋窝或腘窝、腹股沟部常有臖核肿大作痛。
轻者红丝较细，无全身症状，1～2日可愈；重者红丝较粗，伴有恶寒发热、头痛、乏力、苔黄、脉数等全身症状。有的还可出现结块，一处未愈，他处又起，有的2～3处相互串连。病变在浅部的，医学教｜育网搜集整理皮色较红；病变在深部的，皮色暗红，或不见“红丝”，但患肢出现条索状肿块和压痛。如结块不消而化脓者，则肿胀疼痛更剧，化脓在发病后7～10天左右，溃后一般容易收口，若二三处串连贯通，则收口较慢。
若伴有高热、神昏谵语、胸痛、咳血等症，是为“走黄”。