感染病灶近侧皮肤沿淋巴管走行可见一条或数条红线，并向近心端延伸，局部较硬，有压痛。急性淋巴管炎是指淋巴管发生的急性化脓性感染，中医称“红丝疔”。
急性淋巴管炎的发病原因是由金黄色葡萄球菌或溶血性链球菌通过原发感染病灶的淋巴间隙，侵入淋巴管，引起淋巴管壁水肿，增厚，管内淋巴结凝结瘀塞，淋巴管周围组织充血，气血相凝，风热相乘，流窜经络所致。
淋巴管炎的临床表现是多发于四肢，感染沿淋巴管径路蔓延，有一条或多条红线向近侧延伸，有压痛，所属淋巴结可肿大，疼痛。严重者伴有恶寒、发热、头痛、食欲不振、全身不适、白细胞计数增多等全身反应，有的可并发蜂窝组织炎或败血症。
传统医药治疗急性淋巴管炎以清热解毒，活血化瘀，使瘀破结散，故奏效迅速。