我国古代神医通过“察颜观色”就可以决生死，知未来。这并非仅仅是一种占卜术的神机妙算，而是对人体病理的科学把握和多年临床经验的娴熟运用。
东汉医学家张仲景被人们称为中医的“医圣”。他预言王仲宣生死的故事，可谓神奇。一次张仲景偶遇王仲宣，那时王仲宣只有二十岁出头，张仲景对他说：“你有病，到四十岁时眉毛脱落，半年后就将死亡。你从现在起服用玉石汤，可以幸免一死。”王仲宣听了这样不顺耳的话，当然心中不快，虽然接受了张仲景开的药方却没有真的服药。过了三天，仲景又见到了王仲宣，就问他：“汤药吃了吗？”王仲宣回答：“已经服过了。”仲景说“看你的神情面色好像并没有服药，你为何轻视自己的生命呢？”王仲宣本不相信仲景所言，就避而不答。二十年后，王仲宣果然眉毛脱落，在眉落后一百八十七天死去，果真证实了张仲景的预言。
中医有句术语叫“其华在面”，华，光彩之意，即指显露于面部的色泽变化。由于头部的血脉极为丰富，所以人体气血的盛衰极易表现于面部。一个人如果身体强健，则面色红润而有光泽，气血虚弱则面色苍白无华。面色如同生命的一面镜子，可以时刻反映出身体的健康状况。张仲景就是通过对王仲宣的面色观察而对他进行诊病的。