中国有句俗话，叫“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头”。虽有几分调侃的意思，但却说明了一个道理，情志与人的身体健康是密切相关的。
虽说现在医学水平不断提高，但疾病却像“潘多拉的魔盒”一样层出不穷，人类只能疲于应付。原因就在于，现代人的精神压力过多，情志不畅，以致疾病丛生。
我们虽然常说“疾病”，但“疾”跟“病”其实是不同的。我们来看“疾”这个字，是由“疒”和“矢”组成的。《说文解字注》认为，“矢能伤人，矢之去甚速，故从矢会意”。“矢”指的是箭，比如我们常说的一个成语叫“有的放矢”。箭有一个特点，就是速度快，这点跟“疾”很相似，“疾”持续的时间一般不会太长。“疾”还有一个特点，就是它是存在于体表的，邪气还没有进入到脏腑深处。《扁鹊见蔡恒公》中就有一句话，“君有疾在腠理，不治将恐深”。“腠理”就是皮肤的表层，邪气在皮肤的表层就叫“疾”。
再来看“病”。它是“疒”下面一个“丙”。按照干支与五行的关系，甲乙为木，丙丁为火，庚辛是金，壬癸是水，戊己是土。木、土、金都有具体的形象，比如桌子、铁桶、泥疙瘩等；水是流动的，没有具体的形状，但它有很大的可塑性，你把它装在什么样的容器里，它就是什么样的形状。只有火，它没有定形。火还有一个特点，就是“炎上”，其他的四行，都是往下走的，只有火是往上窜的。在脏腑里，它与心相配。心藏神，主神明的。如果说“疾”讲的是形的病，那么“病”就上升到神病的层次上了。所以人们才说，“心病还需心药医”，而不是“心疾还需心药医”。“疾”与“病”的区别，简单来说，就是“疾为病之微，病为疾之渐”。疾是病的初始状态，病是疾的发展。
中医有情志治病的说法。所谓的情志，即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊这“七情”。七情分属五脏，如果人的情绪波动过大，就会影响到脏腑的功能。比如说有的人爱生气，那么患上肝病的可能性就会大大增加；有的人精神常处于紧张、恐惧、疲劳的状态，就容易患上胃肠方面的疾病。而相对于男性来说，女性感情更加细腻，心思敏感，情志致病的几率也就更大。
情志、情感虽然都涉及到心，但却不是触及到心脏，而是心包。中医与西医不同，西医注重的是“形”，即眼见为实；中医更注重“神”，也就是它的内涵。所以中国人所讲的“心”跟西医讲的“心”不同。中医认为心是一个灵魂上的器官，它是没有肉身的。有肉身的这个，也就是解剖学上的心脏，中医管它叫“心包”。心包为“心之宫城”，它的地位如同紫禁城一样，起着护卫心脏的作用。情志过激，其实是触动心包，不是心。如果邪气真的可以攻到“灵魂的心”的话，那灵魂立刻就会跟肉体脱离开，人就一命呜乎了。如果这种能量通过心包释放出去，心脏就不会受到危害。如果你的情绪激动，这种能量郁闭在心包发不出来，进而影响到心神，情况就严重了，甚至会使人疯癫。所以，有了不良的情绪，就要及时宣泄出去，如何宣泄呢？就是该哭时哭，该笑时笑，不要憋着。这一点女人做得比较好，男人就做得比较差了。很多男性朋友受“男儿有泪不轻掸”思想的影响，有什么事喜欢憋着，久而久之，就憋出毛病来了。男性患肝病的人要比女性多很多，原因就在这里。