每逢秋凉，一些原有胃病尤其溃疡病的人常易复发，严重者还会引起胃出血、胃穿孔。因人体受到冷空气刺激，血液中的化学成分组胺酸增多，胃酸分泌大量增加，胃肠发生痉挛性收缩，抵抗力和适应性随之降低。因此，天凉后需预防胃病复发。
脾胃是运化饮食和水谷的脏器，人体消化和吸收功能都靠脾胃完成。脾胃强，则气血生化有常，气血旺盛，面色红润，肠胃健康。如脾胃虚弱，会不思饮食，面色萎黄，消瘦，气短乏力，胃脘隐痛，腹胀，大便溏泻，甚至失眠，月经不调，免疫力下降，易患感冒。脾虚生湿，痰湿内阻，还会出现肥胖、身体困重、口干、口中黏腻、闭经、湿疹等问题。所以古称：“脾胃为后天之本”，“脾胃为气血生化之源”。养护脾胃是防病、保健的根本。中医认为，人体腹部为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”。揉腹可通和上下，分理阴阳，去旧生新，充实五脏，驱外感之诸邪，清内生之百症。《黄帝内经》有记载：“腹部按揉，养生一诀。”孙思邈也说：“腹宜常摩，可祛百病。”揉腹不但可防胃肠道疾病，对许多慢性病如糖尿病、肾炎、高血压、冠心病、肺心病等，都有辅助治疗作用。
现代医学认为，揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，使胃肠等脏器的分泌功能活跃，从而加强对食物的消化、吸收和排泄，明显改善大小肠的蠕动功能，可防止和消除便秘，这对老年人尤为必要。揉腹可使胃肠道黏膜产生足量的前列腺素，防止胃酸分泌过多，并能预防消化性溃疡发生。揉腹还可减少腹部脂肪堆积。睡觉前按揉腹部，有助于入睡，防止失眠。
揉腹可选夜间入睡前和起床前，排空小便，洗清双手，取仰卧位，双膝微曲，全身放松，左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上。先按顺时针方向，绕脐揉腹50次，再逆时针方向按揉50次。按揉时，用力要适度，精力集中，呼吸自然，持之以恒，一定会收到明显健身效果。
需注意的是，揉腹不能在过饱或过饥情况下进行，而且要排空小便。当腹内有急性炎症或恶性肿瘤时不宜进行。