四时进补，冬季最宜，常言道：“冬令进补，开春打虎”，冬季由于自然界呈现阴盛阳衰、草木凋谢、万物闭藏的景象，人体新陈代谢缓慢，生理功能处于抑制、收缩状态，人体精气内敛，此时若对症选用药物进补，最易吸收藏纳。此外，中医讲“虚则补之，实则泻之”，由于一年四季中，肾经在冬天最为活跃，而大部分身体虚弱者都是由肾虚导致的，所以冬季进补温热的食物或药物能起到事半功倍的效果。
冬时进补，三九最宜，民间有“三九补一冬，来年无病痛”的说法，中医学有“冬至一阳生”的观点。“冬至”是冬三月气候转变的分界线，属阴中之阴，阴寒最盛，加上冰封雪飘、寒风凛冽，易损伤人体阳气，从而使阴寒更盛，阳气更衰，导致人体抗病能力下降，旧病最易复发，且病情加剧，若这个时候进补可扶正固本、培育元气，使闭藏之中蕴藏活泼生机。
冬季常用的补药有鹿茸、肉桂、龙眼、首乌等，最好在医生指导下辨证选用。