中医学认为，头为脑之舍，是机体的“精明之府”，有经络与全身相通，有穴位主气血流注。适当地刺激头部的某些穴位，有利于改善大脑乃至全身的功能，达到防病健身的目的。《养生十六宜》中提出“发宜常梳”的论述，正是对这一经验的总结。梳头经过的前头、侧头、后头和项区，分布的主要穴位有100多个，每个区域的穴位，除对该区的局部疾病有防治作用外，前、侧头区的穴位还有治疗眼、鼻病的功能，后头区的穴位还有清醒头脑的功能，项区的穴位还有安神定志和治疗音哑、咽喉痛等疾病的功能。
生活在热带的黑人，长有一头漂亮的卷发，在卷曲的头发所形成的空隙里，储藏着传热性能差的空气，正好可以抵抗热带那炽热的阳光，对头部的皮肤和内部的大脑组织起到保护作用；生活在温带、亚热带的黄种人，大都长着乌黑的直发，它排列密集，储藏空气少，防热效果也差一些；生活于气温经常低于体温环境下的白种人，头发多是呈波浪形的，它的隔热效果介于卷发与直发之间，有保护体热不向外界扩散的作用。从生理作用言，先天赋予了头发非常重要的使命，必须保护好头发。从这种意义上去认识古代先哲提出的“人之发肤，受之父母”的观点，其中透发出的科学理念是显而易见的。