随着我国人口老龄化进程加快，老年慢性肾脏病的人数也在持续增加。最新的研究资料显示，在中国的女性中，18~39岁的慢性肾脏病患病率为7.4%，60~69岁增至18.0%；70岁以上增至24.2%。由于老年人保健意识的不断增强，也越来越重视对肾的养护。不少老年人都有护肾的误区，主要体现在以下四个方面。
误区一 治肾虚就是壮阳
初春时节，万物复苏，阳气生发，这个时候较适合补肾壮阳，那么，肾虚就是要壮阳吗？补肾就能壮阳吗？
从中医角度来说，补肾大致分为两个方面：补肾阴和补肾阳，而大多数人常把补肾理解为补肾阳，这无疑是片面的理解。肾阳又称“命门之火”，有温养腑脏的作用，是人体阳气的根本。有些人觉得自己肢寒怕冷、面色苍白、阳痿、早泄是肾虚，需要壮阳，这是对的。但是殊不知五心烦热、口干舌燥、睡眠不好、舌质红等症状也可能是肾虚，而这个“肾虚”便是肾阴虚，《景岳全书》中称“五脏之阴气，非此不能滋。”有时候滋阴补肾也很重要。肾阳与肾阴相互依存，补肾的时候要仔细辨证才能对证下药，否则不但适得其反，反而危害身体健康。
误区二 阳痿由肾虚引起
很多夫妻生活不尽兴，尤其是一些中老年人，往往把男性“重振雄风”的希望寄托于壮阳食物，认为阳痿就是肾虚引起的，吃壮阳食物就能补肾治阳痿，这也是一个误区。壮阳多用于中医术语，与西医所指的早泄阳痿等男性性功能障碍虽然有联系，但是不能划等号。以虾为例，不少网贴中说吃虾能催情，实际上主要源于虾的功效，《本草纲目》中称虾有“补肾兴阳”之功效，但这种食疗是一种辅助治疗方法，正常食用的量很难达到催情的作用，过多食用反而会造成热结便秘等弊端，不利健康。很多喜欢吃烧烤的男性往往喜欢多吃几个生蚝，因为有的网上文章说吃生蚝也有助于催情。事实上，唐末五代时的中药著作《海药本草》中便记载生蚝（中药称为牡蛎）有“主男子遗精，虚劳乏损，补肾正气”等功效，这里是用作药用，治疗遗精。很多人以为能治遗精，还不能催情吗？但其实明代著名中药学著作《本草经疏》中指出牡蛎“凡病虚而多热者宜用，虚而有寒者忌之，肾虚无火，精寒自出者非宜。”因此，肾虚精寒的人食用牡蛎，不但不能有助催情，反而对身体不宜，所以大家既不要把催情的希望完全寄托在这些食物上，也不要自诊自疗，以免贻误病情，反倒是得不偿失。
阳痿相当于现代医学的性神经衰弱症。中医认为，其多由房事太过，以致精气大伤，命门火衰，即是肾气大虚。但临床上，也可以见到一些由心脾气损或恐惧伤肾引起的，还有的是由湿热下注引起的。阳痿诱因众多，并非肾虚的代名词。
误区三 肾虚那是男人的事
不少女性认为补肾是男人的事，因此往往放松警惕。其实不然。比如春天到了，气温回升，有的女性已经开始穿长裙了，但是有的女性还是穿得像过冬似的，总是怕冷，常常一受凉就会拉肚子。这可能就是肾阳虚的一种表现，因为肾阳为全身阳气的根本，生命活动全靠阳气鼓动，如肾阳不足，不能温煦身体，就会出现怕冷。还有的女性会发现自己容易尿频，而且“量少次多”。中医认为肾气出现虚亏，膀胱会表现出气化无力，膀胱平滑肌的肌纤维张力就会出现下降，使得膀胱的伸缩性降低，肾关不固，便会出现尿频和尿失禁现象。还有的女性热衷染发，殊不知头发也能反映出肾气是否衰弱。中医上说“肾主水，其华在发”，头发柔韧有光泽，说明肾脏健康。肾虚的女人头发常常易断并且没有光泽，容易出现脱发现象。所以肾虚可不全是爷们儿的事儿！
误区四 耳鸣就是肾虚引起的
中医有“肾开窍于耳”之说，明代著名医学著作《景岳全书》也指出“肾气充足，则耳目聪明，若多劳伤血气，精脱肾惫，必致聋聩。故人于中年之后，每多耳鸣，如风雨，如蝉鸣，如潮声者，是皆阴衰肾亏而然。”这也使得许多人认为耳鸣是肾虚所致，尤其是老年人。但事实上，耳朵与其他脏腑经络有着广泛的联系，五脏六腑、十二经脉之气血失调皆可导致耳鸣。比如风热侵袭、肝火上扰、痰火郁结、气滞血淤、气血亏虚等病因都可以引起耳鸣。耳鸣是肾虚的一种常见症状，除了耳鸣往往还会表现出记忆力下降、注意力不集中、尿频尿急等症状。肾虚型耳鸣又可分为肾阳虚型、肾阴虚型、肾虚水泛型、肾精不足型等四大类型。所以，耳鸣不要盲目补肾，一定要到医院明确病因之后对证治疗。