纵隔位于两侧肺之间，以胸骨和胸椎为其前后界。内有许多重要器官，有大血管、气管、主支气管、心包、食管、胸腺及大量脂肪、神经和淋巴管等组织，因先天发育过程异常或后天性囊肿或肿瘤形成，就成为纵隔肿瘤。纵隔内肿瘤种类繁多，有原发的、有转移的，原发肿瘤中以良性多见，但也有相当一部分为恶性。为标明病变在纵隔所在部位，可将纵隔划分为若干部分，以胸骨与第4胸椎下缘水平分为上、下两部，将含有很多重要器官的纵隔间隙称为“内脏器官纵隔”，右气管、心包前的间隙为前纵隔；在气管、心包后方称为后纵隔。据国内统计资料显示，纵隔肿瘤发病率以神经源性肿瘤占第一位，其次为畸胎类、胸腺肿瘤和甲状原肿瘤，各种囊性肿瘤最少。
纵隔瘤对于很多人来说是一个非常陌生的病，如果有人被确诊为纵隔瘤亦会非常茫然，不知道这病到底会对自己有什么危害，也不知道该到哪里就诊治疗。
纵隔肿瘤患者饮食上应以清淡为主，忌吃辛辣刺激性食物，多吃新鲜蔬菜水果，多吃碱性食品，如大豆、胡萝卜、蕃茄、香蕉、橘子、番瓜、草莓等，不吃腌制食品，不吸烟，不喝酒。