曹雪芹（1715—1763年），是文学巨着《红楼梦》的作者。曹雪芹名沾，字梦阮，雪芹是其号，祖籍辽阳，先世原为汉族，后来成为满州正白旗“包衣”人。曹雪芹一位见多识广，才气横溢，琴、棋、书、画、诗词皆佳的小说家，对茶的精通，更是一般作家所不及。他在百科全书式的《红楼梦》中，对茶的各方面都有相当精彩的论述。
在《红楼梦》中，曹雪芹提到的茶的类别和功能很多，有家常茶、敬客茶、伴果茶、品尝茶、药用茶等。
《红楼梦》中出现的名茶很多，其中有杭州西湖的龙井茶，云南的普洱茶及其珍品女儿茶，福建的“凤随”，湖南的君山银针，还有暹罗（泰国的旧称）进贡来的暹罗茶等等。这些反映出清代贡茶在上层社会的使用的广泛性。
曹雪芹的生活，经历了富贵荣华和贫困潦倒，因而有丰富的社会阅历，对茶的习俗也非常了解，在《红楼梦》中有着生动的反映。
第七十八回，宝玉读完《芙蓉女儿诔》后，便焚香酌茗，以茶供来祝祭亡灵，寄托自己的情思。此外，《红楼梦》中还表现了寺庙中的奠晚茶、吃年茶、迎客茶等的风俗。
曹雪芹善于把自己的诗情与茶意相融合，在《红楼梦》中，有不少妙句，如写夏夜的：“倦乡佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤”。写秋夜的“静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶”。写冬夜的“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”。
茶在曹雪芹《红楼梦》中的表现，处处显得浓重的人情味，那怕在人生诀别的时刻，茶的形象还是那么的鲜明。