近年来，随着生活水平的提高，人们防病意识不断加强，能够提高机体免疫力的方法、手段日益受到青睐。每年夏季的伏天、冬季的数九天进行的中药穴位贴敷疗法就是诸多中医外治疗法的一种。
在自然界的气候变化中，有着春生、夏长、秋收、冬藏的自然规律，而人体的生理变化也是随着自然界气候的改变而相应变化的。正如古人曰：“春夏之时，阳盛于外而虚于内；秋冬之时，阴盛于外而虚于内。故善治病者，当顺时令，立四时疾病互致规矩。故圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根而培养也。”这是古人在养生之道中获知的“合于阴阳，调于四时”之理，根据自然界变化对人体的影响，推算气血运行盛衰与经穴开合，进行针灸、贴敷治疗，疗效优于平时。
冬病是指好发于冬季或于冬季加重的病变，如小儿反复呼吸道感染、支气管炎、哮喘、过敏性鼻炎、咽炎等疾病。所谓夏治是指在夏季最炎热的时间择时治疗，人体阳气春夏多发生而旺盛，秋冬多收敛而衰弱，这是人与自然相应的结果。在人体阳气处于一年中最旺盛之时接受治疗，往往收到事半功倍之效果。这就是冬病夏治的作用原理。
中药贴敷法就是采用清代张璐所着《张氏医通》中的四味中药按一定比例用姜汁调和成膏，并以麝香芳香走窜之力携药透肤入里，贴在选定的穴位上使药物持续刺激穴位、疏通经络、调节脏腑功能，达到急则治其标、缓则治其本的效果。现代研究指出穴位贴敷疗法具有药物经皮吸收及经络穴位效应的双重治疗特点。尤其是不打针不吃药就可以改善临床症状，提高机体免疫力，深受广大家长和患者欢迎。