唇癌早期常为疱疹状，白斑皲裂，或局部粘膜增厚，后逐渐形成肿块，表面溃烂形成溃疡，溃疡表面可结痂，痂皮揭除易出血并反复结痂。溃疡进一步发展，呈菜花状增生，边缘高出正常粘膜，底部有不同程度的浸润性硬结。
唇癌一般无自觉症状，发展缓慢，肿瘤可向深层肌肉浸润，并可侵犯口腔前庭及下颌骨，出现下唇固定、恶臭、组织坏死脱落。下唇癌转移晚而少见，转移灶多局限于颏下及颌下淋巴结。上唇癌发病率低，但转移较下唇癌早而多见。转移不仅向患侧耳前、颌下及颈深淋巴结，还向对侧颌下淋巴结转移。
唇癌需与哪些疾病相鉴别
根据患者病史，特别是有唇粘膜白斑、唇乳头状瘤、血管瘤等病史，加之长期吸烟病史。再有临床症状，结合活组织病检，可明确诊断。但需与唇粘膜过程角化症、唇炎、唇乳突状瘤、血管瘤等疾病相鉴别。
1、创伤性溃疡：特点为无定形，呈外翻状。在相应部位多能发现残冠、残根、义齿等刺激物，除去刺激原及经治疗后溃疡很快愈合。如无好转， 可活检病理检查，以求确诊。
2、结核性溃疡：可有结核病史。溃疡边缘呈紫色，厚而不规整，呈口小底大的所谓潜行性损害。刺激痛或自发痛明显。结核菌素试验可呈阳性， 抗结核治疗可有效。但有时与癌难以鉴别，可经活检病理确诊。
3、复发性口疮：有周期性反复发作的病史。为单个或多个小圆形凹陷性溃疡，有红晕，底部有浅黄色假膜，伴有疼痛。一般在7-10日内可以自愈。
4、多形渗出性红斑：发病快，溃疡面积大而不规则，浅表。有自发性渗血趋向；唇红上常可见痂堆积，疼痛剧烈。可同时伴眼、生殖器及皮肤损伤。 必要时可病理活检与癌相鉴 别。
5、慢性唇炎：多发生于下唇，唇粘膜经常出现皲裂、角化不全、糜烂、溃疡、渗血和出血。经对症治疗后，可见好转，但不能彻底治愈。
唇癌是口腔颌面部常见的恶性肿瘤之一。好发于50岁以上的男性，多为鳞状上皮细胞癌。唇癌绝大多数发生在下唇，而又以下唇中1/3与外1/3交接处的唇红缘粘膜为肿瘤好发区。与其他口腔癌肿相比，唇癌发展缓慢，转移较晚，治疗效果较满意。