多见于青中年妇女，常伴有月经失调、流产史。常同时或相继在两侧乳房内发生多今大小不一的肿块，其形态不规则，或圆或扁，质韧，分散于整个乳房，或局限在乳房的一处。
肿块与周围组织分界不清，与皮肤和陶肌筋膜无粘连，推之移动，腋下淋巴结不肿大。常感乳房胀痛，在月经前3-4天更甚，经后痛减或消失。有时乳头溢出黄绿色、棕色或血性液体。本病病程较长，常达数年，肿块的生长和发展多为间歇性，常在经前加剧，也可出现一段较长时间的缓解。
辅助检查：B型超声波可显示乳腺增生部位不均匀的妖回声区，以及无回声的囊肿。X线造影示各级乳管失去正常树枝样结构，管网大小不均、紊乱和异位，大乳管有囊状扩张，但无充盈缺损。乳头溢液者取分泌物作涂片检查，可帮助排除癌变的可能。对疑为癌变的肿块应取活体组织做病理切片检查。
乳核多见于青年妇女，肿块表面光滑，边缘清楚，质地坚韧，活动度好，常发生于单侧乳房，一般无胀痛感觉。乳岩多发生于40-60岁中老年妇女，病程较短，起病快，肿块质地坚硬如石，表面凹凸不平，边缘不清，活动度差，早期五压痛和自觉痛。主要靠做活体组织病理切片进行鉴别。