皮痹的病因，是素体阳气虚衰，及风寒外邪入侵。主要病理过程是寒邪凝结腠理；局部或全身皮肤增厚硬化，日久变薄，是其主要见证。初起，外邪痹阻络脉，病位在表；继则外邪传里，使之阳气亏耗，阴寒内凝，这时出现内脏病变，皮肤顽厚面积较大，好发于手足，甚则遍及全身。
本病治疗以温通为主要原则。气血痹阻者，以通为主，以温为佐；肾阳衰微者，则以温为主，以通为佐。现代研究证明，活血化瘀药物对本病有较好的治疗效果，临床可酌情使用。
局部或全身皮肤顽硬光亮，无汗，毛发脱落。病情迁延日久，除上述皮肤症状外，可兼见痹入五脏的各种表现。