中医认为：初起多为风湿热之邪阻滞肌肤，或颈项多汗，硬领摩擦等所致；病久耗伤阴液，营血不足，血虚生风生燥，肌肤失养而成；血虚肝旺，情志不遂，郁闷不舒，或紧张劳累，心火上炎，以致气血运行失职，凝滞肌肤，每易成诱发的重要因素，且致病情反复发作。
总之，情志内伤、风邪侵袭是本病发病的诱发因素，营血失和、经脉失疏、气血凝滞则为其病机。
诱发牛皮癣的原因比较复杂，病因尚未明确。近年来多数学者认为，与遗传、感染、代谢障碍、免疫功能障碍、内分泌失调有关。现时已变得愈来愈普遍，特别是已发展的城市。牛皮癣并不是一种传染病，但均为牛皮癣患者的皮肤问题，往往给患者带来极大的身心痛苦和经济负担，诱发牛皮癣的原因主要有：
受潮着凉
受风寒侵袭而诱发牛皮癣的为数较多，由于居住环境潮湿、天气寒冷可使本病发生或加重，因此患者应尽量避免大冷大热刺激皮肤，住室保持通风干燥。
预防感染
局部感染是诱发牛皮癣的一个重要原因，尤其是感冒后，并发扁桃体炎、气管炎，需要积极治疗，尽量缩短病程。扁桃体反复发炎，与牛皮癣发作有密切关系者，可考虑扁桃体切除术，这一点对青少年患者尤为重要。