多见于儿童、老年人、久病体弱患者及经产妇。起病缓慢，无明显全身症状，早期大便时直肠或肛管脱出肛外，便后能自行回纳，以后逐渐不能自行回纳，需用手托回。日久失治，脱出物逐渐增长，甚至咳嗽远行时也可脱出。
病情严重时可伴有大便不尽，或下腹坠胀感，因直肠粘膜反复脱出，常发生充血、水肿、糜烂、渗液，甚至渗血。查体可见肛门松弛，收缩力减弱，肛门镜检可看到直肠内粘膜折叠。
直肠脱垂临床分为三度
工度脱垂：为直肠粘膜脱出，脱出物色较红，长约3—5cm，触之柔软，无弹性，不易出血，便后可自行还纳。
Ⅱ度脱垂：为直肠全层脱出，长约5～l0cm，呈圆椎状，色淡红，表面为环状而有层次的粘膜皱襞，触之较厚有弹性，肛门松弛，便后有时需用手托回。
Ⅲ度脱垂：直肠及部分乙状结肠脱出，长达l0cm以上，色淡红，呈圆柱形，触之很厚，便后需用手托回。