临床上用于诊断骨质疏松症的通用指标是：发生了脆性骨折及(或)骨密度低下，目前尚缺乏直接测定骨强度的临床手段。
一、脆性骨折
是骨强度下降的最终体现，有过脆性骨折临床上即可诊断骨质疏松症。
二、骨密度测定
骨矿密度(BMD)简称骨密度，是目前诊断骨质疏松、预测骨质疏松性骨折风险、监测自然病程以及评价药物干预疗效的最佳定量指标。骨密度仅能反映大约70%的骨强度。骨折发生的危险与低BMD有关，若同时伴有其他危险因素会增加骨折的危险性。
1、骨密度测定方法
双能X线吸收法(DXA)是目前国际学术界公认的骨密度检查方法，其测定值作为骨质疏松症的诊断金标准。其他骨密度检查方法如各种单光子(SPA)、单能X线(SXA)、定量计算机断层照相术(QCT，)等根据具体条件也可用于骨质疏松症的诊断参考。
2、诊断标准
建议参照世界卫生组织(WHO)推荐的诊断标准。基于DXA测定：骨密度值低于同性别、同种族健康成人的骨峰值不足1个标准差属正常；降低1～2.5个标准差之间为骨量低下(骨量减少)；降低程度等于和大于2．5个标准差为骨质疏松；骨密度降低程度符合骨质疏松诊断标准同时伴有一处或多处骨折时为严重骨质疏松。现在也通常用T-Score(T值)表示，即T值≥-1.0为正常，-2.5。
3、骨密度测定临床指征
①女性65岁以上和男性70岁以上，无其它骨质疏松危险因素；
②女性65岁以下和男性70岁以下，有一个或多个骨质疏松危险因素；
③有脆性骨折史或(和)脆性骨折家族史的男、女成年人；
④各种原因引起的性激素水平低下的男、女成年人；
⑤X线摄片已有骨质疏松改变者；
⑥接受骨质疏松治疗进行疗效监测者；
⑦有影响骨矿代谢的疾病和药物史(可参考有关章节)。