足发背是发生于足肘部位的化脓性疾患，又称足背发，足肘发。本病有两种类型：一为足背掀肿疼痛，易溃易敛，位于皮肉，为痈属阳，相当于现代医学的足背部急性化脓性炎症；一为足背微赤微痛，难溃难敛，位于筋骨，为疽属阴，相当于现代医学的足部骨与关节的慢性化脓性炎症。
足发背的诊断要点
常有足部皲裂、破伤或扭伤病史。 阳证初起足背红肿，灼热疼痛。身伴寒热，四肢酸楚。成脓时肿势渐聚；溃后出脓黄稠，身热渐退。阴证初起足背微赤微肿，身热不明显，或色紫暗，肿势散漫，成脓迟缓。溃后脓出清稀，或疮口紫暗下陷，出脓如污血水。 患肢活动不利。 本病需与足部丹毒相鉴别。丹毒则皮肤出现水肿性红斑，灼热疼痛，红斑界限清楚，渐向四周蔓延，有时其上出现水泡，以其足背不高肿，不溃腐为特点。