中医认为疔疮的病因主要由火热之毒引起。其毒或因恣食膏粱厚味及醇酒辛辣炙焯，脏腑蕴热；或由昆虫咬伤，或因拔胡须等，复经抓破染毒，蕴蒸肌肤，以致气血凝滞而成。手足部疔疮，多由外伤(如针尖、竹、木、鱼骨、修甲等刺伤)引起；烂疔多由厌氧菌感染所致；疫疔多系接触感染炭疽杆菌而致死的牛、马、猪、羊所致。
临床表现
疮形如粟，坚硬根深，如钉丁之状，有麻痒感，红肿热痛，肿块3—6厘米，病灶较深，常伴有发热，全身无力，脓头破溃，有脓栓外出。
辨证分型（分三型）
①风热壅滞型：粟米样脓头，或痒或麻，以后逐渐红肿热痛，多根深坚硬，形如钉丁之状，重者有恶寒发热，苔薄，脉浮数。
②脏腑蕴热型：肿块增大，四周浸润明显，疼痛加剧，脓头破溃，伴发热口渴，便干溲赤，苔薄腻或黄腻，脉弦滑数。
③邪去正复型：肿势局限，顶高根软溃脓，脓栓(疔根)随脓外出，肿消痛止，身热渐退。