多见于儿童。常生于颈部两侧，但颌下、耳后、颏下等处也可发生。
初起患部结块，形如鸡卵，白肿，灼热，疼痛，活动度不大。约经7-10天，如不消散，即欲成脓，此时结块处皮色发红，肿势高突，疼痛加剧如鸡啄米样，按之中软而有波动感。溃后流脓黄白稠厚，肿消痛减，约10天左右愈合。
本病多伴有轻重不同的全身症状，如恶寒、发热、头痛、口干、便秘、尿赤等。痄腮多发于腮部，常双侧发病；色白漫肿，酸胀少痛；不会化脓，7-10天消退；有传染性。娶核本病为慢性颈部淋巴结炎。虽多由头面疮疖、口腔感染等疾病引起，但结核肿形较小，推之活动；一般不会化脓；无全身症状。