老年人由于各种器官代谢功能减退，清除、中和药物毒性的防御能力下降，对药物耐受能力降低。滥用或用药不当可损伤机体的组织，干扰或破坏器官的正常功能，造成严重的不良反应甚至药源性疾病。轻则延长原疾病的病程，重则导致终身残疾甚至危及生命，因此，老年人用药更需十分重。
怎样才能有效地防治不良反应
1、严格按照药物用法说明或药袋、药瓶上的说明服用。因为每种药物用量的确定，都要因人而异，通过多次实验才获得安全剂量。既要能起到治疗疾病的作用又不致于损害机体的健康。不可自作主张，随便增加或减少剂量。
2、老年人选择用药要十分慎重。首先应了解每个人的生理、病理条件，一般用药剂量为成人的1／2-1／3，甚至更小，不断调整剂量以取得最小剂量的最佳效果。由于老年病在治疗学中具有其特殊性，不能与一般成人一概而论。
3、当出现毒性反应时，轻者应减少药物剂量，重者必须停药，并应及时请医生到场或送医院诊治。
4、在家用药时间一般不宜过长，应定期到医院进行药物和剂量的调整。
5、在使用对肝、肾及造血系统有毒性药物的过程中，应遵医嘱按时到医院进行有关检查。