中医认为肥胖病多为本虚标实之症。本虚以气虚为主，若兼阴阳失调，可有阳虚或气阴虚，病在脾、肾、肝、胆及心、肺，临床以脾肾气虚为主，肝胆疏泄失调亦可见。标实以膏脂、痰浊为主，常兼有水湿，亦不兼血淤、气滞者。标本虚实之间，可有侧重、错杂。临床应抓住重点，审证求因，精心遣药，方能取得满意疗效。
传统中医减肥的七种方法
1、化湿法：用于因脾运不健，聚湿而致的肥胖，症见胀满。代表方如泽泻汤、二术茯苓汤、防己黄芪汤等。
2、祛痰法：用于痰浊肥胖。症见气虚胸闷、嗜睡懒动、苔白腻、舌胖、脉滑。轻者用二陈汤、平陈汤、三子养亲汤，重者用控涎丹、导痰汤等。
3、利水法：有微逐与推逐之分。症见肥胖浮肿、水尿、腹胀、脉细沉。微逐用五皮饮、小分清饮，推逐用舟车丸、十枣汤之类。
4、通腑法：以轻泄为主。多用于嗜食肥甘厚味导致的肥胖。症见大腹便便、动则喘息、苔黄厚、脉实。选用大承气汤、小承气汤、调胃承气汤或单味大黄片。
5、消导法：用于食欲无进型肥胖。症见肥胖懒动、腹满积食、苔白。一般消肉积用山楂，消面积用神曲，消食积用麦芽。
6、疏肝利胆法：用于肥胖兼肝郁气滞或血淤者。症见肥胖兼有胁痛、急躁、眩晕、倦怠、腹胀、舌苔黄、脉弦。常选温胆汤、疏肝饮、消胀散、逍遥散等。
7、健脾法：肥胖以健脾补胃为正治法。症见脾虚气弱、胃纳减少、体倦无力、苔白质淡、脉细弱无力。常用方如参苓白术散、异功散、枳木丸、五苓散等。