提起慈禧太后，似乎大家对她没有多少好印象。在她执政的40多年中，以她为首的清政府签订了众多丧权辱国的不平等条约。1885年，在镇南关大捷后，她竟让清政府仍向法国求和，让中国“不败而败”，法国“不胜而胜”。1894年中日甲午战争爆发时，她依然大兴土木，花巨资兴建颐和园以庆祝自己的60大寿。1895年，下令重新修建自己的陵墓，整个工程长达13年之久，耗资巨大。1898年，她彻底扼杀了戊戌变法，囚禁光绪，使中国依旧沉沦在半封建半殖民地社会中。
不过慈禧虽然没有保住大清的江山，但却把自己保养的很不错。给慈禧画过油画的美国人卡尔小姐曾这样描述她给慈禧太后画画的经历：“当时，慈禧虽然已经七十岁，但是看起来就像三十多岁的贵夫人似的。”女官德龄在其所着的《御香缥缈录》中记载慈禧到老60岁时：“肌肤白嫩光滑如同少女一般，细腻光润，嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。”慈禧太后对于饮食、美丽和健康的态度，以及她的养生之道，还是值得咱们去学习的。
慈禧的饮食之道〔/慈禧太后的爱吃、会吃是众所周知的。咱们暂且不提慈禧的御膳房能做出多少道美味佳肴，单单是慈禧的私厨——西膳房，这个地方能制作的食品就已经是琳琅满目了，能做点心四百余种，菜品四千多道，上等的燕窝、鱼翅、熊掌、鸡鸭鱼肉等应有尽有。慈禧太后的每顿饭也是极度奢华。皇家饮食的珍、奇、精致、美味在慈禧太后的餐桌上体现的淋漓尽致，不过这一点，咱们未必去学习慈禧。因为从营养的角度讲，普通的食材也能提供身体所需的营养素，简单的加工方法更利于保存食物的营养，就像老百姓肠挂嘴边的那句话：“粗茶淡饭保平安”不必搞的像老佛爷一般纷繁复杂。
慈禧用膳时，一般是这样：她用眼看哪样菜品，太监就把那道菜品送到她眼前吃上一两口。膳桌上的菜虽然很多，但往往她只是各样吃一点，余下的则赏给皇后、贵妃或宫内其他人。可见，慈禧太后的饮食很好的体现了饮食多样化的思想，每种食物她都会吃，而且每种食物都不会多吃。她吸取了当年康熙帝曾因饮食过精而闹病的教训，所以即便是山珍海味，她也绝不敢多吃。相反，她听说玉米粥、茯苓饼有益于身体健康。便对它们产生了好感。并常食不厌。在承德避暑山庄期间。又分外爱吃野兔肉。由于她在避乱期间急不择食地吃了民间的窝窝头。从此对窝头也颇感兴趣，只不过她后来吃的是粟子面的，与最初吃的大不一样。由于不同的食物其营养价值不尽相同，这种多样化的饮食保证了慈禧每日营养物质的均衡摄取。