假性近视不是屈光学上讲的近视眼，对它的命名是存在争议的。一部分儿童少年出现远视力低常，近视力正常，用凹透镜可矫正远视力的近视状态。
假性近视是真性近视眼之前的一种疲劳状态，如果这种状态不能及时缓解，眼睛发生器质性改变就会形成真性近视。判断真假近视眼需要做散瞳验光。有些家长担心散瞳对孩子眼睛有害，其实散瞳的目的是解除眼睛疲劳，让紧张的肌肉放松，这样验出的屈光度才是准确的。如果散瞳后裸眼视力能够达到1.0，那就是假性近视，在短期内能治愈，比如药物、针灸、埋耳针及理疗仪器等，都可放松肌肉，缓解疲劳，使视力恢复到正常状态。如不想治疗，只要经常眺望远方，注意休息，视力也有可能恢复。
但是如果散瞳后裸眼视力低于0.8，就是真性近视了。真性近视眼一旦形成就不可逆转，它是眼球发生的器质性改变。眼球的前后轴变长，外界物象通过眼睛的屈光系统成像在视网膜前，视网膜上没有清晰的物象，当然就不会有良好的视力了。这种器质性改变除了手术外，任何方法都不能使眼球缩短、屈光度改变，这就是近视眼难以治愈的原因。