急性白血病在临床上分急性髓细胞白血病及急性淋巴细胞白血病。人类白血病的确切病因至今未明。许多因素被认为和白血病发生有关。病毒可能是主要因素，此外尚有电离辐射、化学毒物或药物、遗传因素等。
急性白血病常见的病因
1、病毒：人类白血病的病毒病因研究已有数十年历史，但至今只有成人T细胞白血病肯定是由病毒引起的。其他类白血病尚无法证实其病毒因素，并不具有传染性。
2、电离辐射：电离辐射有致白血病作用，其作用与放射剂量大小和照射部位有关，一次大剂量或多次小剂量照射均有致白血病作用。
3、化学物质：苯致白血病作用比较肯定。苯致急性白血病以急粒和红白血病为住。
4、遗传因素：某些白血病发病与遗传因素有关。