我国急性白血病比慢性白血病多见，其中急粒细胞白血病最多，其次为急淋白血病、慢粒白血病，慢淋白血病少见。男性发病率略高于女性。成人急性白血病中以急性粒细胞白血病最多见。儿童中以急淋白血病较多见。慢粒白血病随年龄增长而发病率逐渐升高。慢淋白血病发病在50岁以后，才明显增多。油田和污染地区的发病率明显增高，城市的发病率高于农村。
另外，急性白血病是病情非常凶险的一种疾病，患急性白血病后若不经特殊治疗，其平均生存期可能只有三个月左右。而造成急性白血病患者死亡的非常重要的原因是感染和颅内出血。不过随着近年来我们对急性白血病认识的加强以及治疗手段的改进，现在感染所致的急性白血病死亡比率已经很低，而颅内出血尚没有理想的治疗方法，所以颅内出血成为了急性白血病死亡的一个重要原因。