清光绪二年(1876)，来自扬州的陈拙安收买了西大街一家倒闭的药店开设万宝堂，由于制药精良，经营得法，很快名声大振。一次，时任直隶总督的李鸿章得了一场大病，慕名服用万宝堂药剂，不久病愈。为此李鸿章亲笔书写了“万宝堂”、“橘井”、“杏林”牌匾，从此万宝堂名声远扬天下。
万宝堂历史
万宝堂创建于清光绪二年（1876年），位于西大街85号，创始人陈拙安，系江苏扬州江都县人，系走街串巷“郎中”。经多年奋斗，积累了一定资本，买下了西大街濒临倒闭的“大升堂药店”，创建了万宝堂。由于讲究信用，经营有方，买卖亨通，生意兴隆，很快成为保定中药业的首户。随之，在天津估衣街开设了万全堂药店，先后又开设了4家分号。光绪十一年（1885年）直隶总督李鸿章为万宝堂药店书写了“万宝堂”匾额，从此声誉更为之大噪。1932年在保定南大街开设了万宝堂分号。
1948年保定解放后，万宝堂药店在党和人民政府的关怀和支持下，很快恢复了正常营业，并得到了新的发展。万宝堂在药材采购上，非优质不进店，贵重药材专人掌管。药材加工的浸、蒸、炙、炒、研、切，完全按着炮制的标准方法上传下流，从不逾矩，坚持“炮制虽繁，不省人工，品味虽贵，不减物力”的传统。
万宝堂经营的药品有1900余种，其中常用药400余种，丸、散、膏、丹、药酒达600多种。其中着名的中成药有安宫牛黄丸、人参鹿茸丸、虎骨药酒、局方至宝丹、神效活络丹、回生再造丸、犀羚解毒丸、小儿万应锭、梅花点舌丹、牛黄清心丸、小儿七珍丹等。
1956年，保定中药业实行了公私合营。1958年，调整商业网点实行中西药合并经营。“大中西药房”并入西大街万宝堂，“华成西药房”并入南大街万宝堂。从此两个万宝堂都经销中西药品，大大方便了顾客。在民间流传着“买药不用忙，先到万宝堂”的俗语。可见人们对万宝堂的认可。
万宝堂药书
《万宝堂药目》共40页，竖排版，繁体字。封面左边：保定万宝堂药目；中间：为人民保健服务；右边：公元1950年制。红色大字。首页是万宝堂主人告白：“本堂开设津保，历有百载，全国各地久已驰名，精制各种丸散膏丹胶露药酒，拣选地道参茸燕桂……兹将各种丸散名称集择成册，并将主治大略注于药名之下，以备临症参考，庶不致误。凡售出各货，出门概不退药。万宝堂主人谨启。”本书汇集了妇科、小儿、眼目、风痰、伤寒等15门类，658种中成药，各种药品下都注有其功能及主治病症。最后印有址设保定：西大街万宝堂、南大街万宝堂；天津：估衣街万全堂、绿牌电车道万全堂，小白楼万全堂、西北城角万全堂。这是一本难得的万宝堂药书。
现在的万宝堂经营范围已扩大至，包括我国传统的中药材、中药饮片、中成药、西药、保健食品、医疗器械等。同时还不断增加和完善各项便民措施和服务项目。如提供夜间售药，为中药配剂顾客免费煎药，代顾客加工中药粉，电话购药热线，市内免费送药上门等等。该店能根据药物的不同药性，顾客病情需要，精心为顾客所需药方进行炙、焙、烤、碾，使得老字号的万宝堂深得市民喜爱。