乳房的实质是由乳腺小管、乳腺小叶及腺泡上皮构造所组成的，乳房分为6-9大叶，再由许多小叶组成，终端有许多小囊，由导管互相连接，主要功能是制造乳汁。乳房是上帝赐给女性最美的礼物，女性因她而美丽并拥有自信。但不幸的是，乳癌占国人女性癌症发生率的第二位。
在美国九名女性在终其一生中便有一位会罹患此病，因此美国医界积极推广乳房自我检查及乳房X光摄影检查，使得早期乳癌的发现率高达60%。乳癌早期发现的好处是治癒率高，然而国人因个性保守，以致早期乳癌只占15-20%。乳癌是从乳腺的上皮细胞或小叶生长出来的一种恶性瘤，因癌细胞的生长失去控制，会侵入并破坏邻近的组织及器官，或经由血液或淋巴系统转移到其它器官。
乳房含丰富血管、淋巴管、淋巴结，因此乳癌细胞容易扩散到其他器官，所以早期的发现是非常重要的。
那些人容易得到乳癌
1、有乳癌患者之家庭，尤其母亲或姐妹等一等亲曾患此病者
2、未曾生育或30岁以上才生第一胎者
3、初经较早(11岁以下)或停经较晚（55岁以後）者
4、曾患一侧乳癌者
5、曾频繁患良性乳房肿瘤者
6、饮食偏向高脂肪食物者、酗酒者
7、未曾哺乳者，以上高危险群者，必须每个月定期做乳房自我检查，若发现异常，应立即求医。