行针与得气，行针也叫运针，是指将针刺入腧穴后，为了使之得气而施行的各种刺针手法。得气也称针感，是指将针刺入腧穴后所产生的经气感应。当产生得气时，医者会感到针下有徐和或沉紧的感觉，同时患者也会在针下有相应的酸、麻、胀、重感，甚或沿着一定部位，向一定方向扩散传导的感觉。若没有得气，则医者感到针下空虚无物，患者亦无酸、胀、麻、重等感觉。正如窦汉卿在《标幽赋》中所说“轻滑慢而示来，沉涩紧而已至，气之至也，如鱼吞钩饵之浮沉；气未至也，如闲处幽堂之深”。
得气与否及气至的迟速，不仅直接关系到疗效，而且可以供以窥测疾病的预后。《灵枢·丸针十二原》载：“刺之而气不至，无问其数；刺之而气至，乃去之，刺之要，气至而有效”这充分说明了得气的重要意义。临床上一般是得气迅速时，疗效较好；得气较慢时效果就差；若不得气，则可能无效。《金针赋》也说“气速效速，气迟效迟”。因此，临床上若刺之而不得气时，就要分析原因，或因取穴不准，手法运用不当，或为针刺角度有误。
深浅失度。此时就要重新调整针刺部位、角度深度、运用必要的手法，再次行针，一般即可得气。如患者病久体虚，以致经气不足，或因其他病理因素致局部感觉迟钝。
而不易得气时，可采用行针推气，或留针候气，或用温针，或加艾灸，以助经气的来复，易促使得气，或因治疗，经气逐步得到恢复，则可迅速得气。若用上法而仍不得气者，多为脏腑经络之气虚衰已极。对此，当考虑配合或改用其他疗法。