舌癌多见于30至50岁病人，是比较难于治疗的肿瘤之一。当发现有症状时，已经进入中后期。舌癌属于中医的“舌岩”、“舌菌”范畴，因舌为心之苗，脾之本，故舌的病变多责之于心、脾。
一、症状舌癌早期多数症状不明显。初期表现为粘膜小硬结，逐渐形成明显肿块溃疡，合并感染时产生剧烈疼痛，向同侧面部和耳部有放射感。舌癌晚期向口底侵犯或可直接超越中线，以及浸润下颌骨舌侧骨膜、骨板或骨质。向后延及舌根或咽前柱和咽侧壁，出现舌运动受限，舌固定、进食困难及语言不清等。疼痛剧烈，可反射至半侧头部。
二、转移舌癌淋巴结转移率最高，通常为40%．转移部位常见颈深上淋巴结群。舌癌到晚期，可发生肺部转移或其它部位的远处转移。