防晒分为化学防晒、物理防晒、仿生防晒几种。其中化学防晒所用的防晒霜通常都有SPF值和PA值。SPF值是针对UVB紫外线的，PA值是针对真正的阳光杀手UVA紫外线的。UVA最具杀伤力，这是因为它能在最短的时间内到达真皮底层，占到地面紫外线的98%。
防晒霜成分是否能导致皮肤癌
但不管是防晒霜还是隔离霜，其中抵御紫外线的成分大致分为物理性的成分(如二氧化钛)和化学性的成分(如紫外线吸收剂)。紫外线吸收剂如果长期使用会使皮肤干燥、粗糙，但是没有可导致皮肤癌的成分。
总的来说，化学吸收剂强调高紫外线吸收值的光学效果，有防御红斑、防晒伤、防晒黑等作用，但剂量过大往往对皮肤有较强刺激及损伤，并可能引起表皮细胞的衰退，因而各国对化学吸收剂的用量都有限制。而物理阻挡剂强调其物理反射和散射的作用，其防晒效果较弱且影响皮脂腺和汗腺的分泌。因此，这两种防晒剂都存在一些不足之处。
需要提醒的是，使用防晒霜或隔离霜后一定要使用卸妆产品清洁，因为太高防晒指数的产品还是会对皮肤有负担的。