婴幼儿急疹最典型的症状是：起病急，高烧达39～40℃，持续3～5天后自然骤降，精神也随之好转。它的最大特点是：热退疹出。婴幼儿急疹的皮疹不规则，为小型玫瑰斑点，也可能融合成一片，用手压疹子会消退。疹子最早出现于颈部和躯干，很快遍及全身，腰部和臀部较多。皮疹在1～2天内就会消退，不留下色素斑。
在出疹前，孩子会出现呼吸道或消化道症状，如咽炎、腹泻，同时周围淋巴结普遍增大，以枕后淋巴结肿大较常见，大小如豌豆，没有压痛感。
孩子得了婴幼儿急疹后，如果带孩子到医院就诊，医生常常会给孩子化验血常规，起病初期，孩子的白细胞总数增多。高烧期间，白细胞数量会下降，尤其是中性粒细胞下降明显。这种血常规检查结果，常常提示存在病毒感染。