感冒又称上呼吸道感染，发生在呼吸道的门户鼻与咽喉部，主要表现为鼻塞、流涕、打喷嚏、咽干、咽痛、音哑和咳嗽、咯痰等，还可因病原体毒素的吸收，出现发热、头痛、流泪、周身不适、恶心呕吐、食欲不振等全身症状。
而这些表现与春季常见的呼吸道传染病如流行性脑脊髓膜炎、流行性腮腺炎、麻疹、白喉、百日咳、猩红热的初期症状极其相似，有的甚至完全一样，几乎成了这些疾病的前奏曲，容易混淆。
感冒主要由病毒感染引起，少数由细菌感染引起。小儿感冒发生的频率与婴幼儿的体质强弱、营养状况有关。由于小儿脏腑之气未充，抗病能力较差，当气候急骤变化，衣被增减不及时，或洗澡受凉，坐卧当风，或护理不当时，外邪便乘虚侵入而致病。小儿患感冒后，应及时治疗，否则病程迁延，病情加重，还会引起许多疾病。
呼吸道传染病的初期症状与普通感冒难以鉴别，故在春天高发季节，对小儿感冒切不可掉以轻心，应及时去医院就诊，不要乱用感冒药，应由医生检查、确诊后再行治疗。