多见于成年人，常由热病、全身性感染、腹部大手术后以及腮腺导管急性阻塞而继发。
发病急骤，一侧多见。初起颐颌间疼痛并有紧张感，轻微肿胀，张口稍有困难。继则肿胀逐渐加剧，并延及耳之前后。张口后，可见红肿的腮腺管口，若压迫局部，自管口开口处有脓性分泌物溢出。约7-10天进人成脓期，此时疼痛加剧，呈跳痛性，皮色发红，肿胀更甚，可波及同侧眼睑、颊部、颈部等处，按之有波动感。同时腮腺导管开口处能挤出混浊黄色脓性分泌物。如不及时切开，脓肿可在颐颌部、口腔粘膜或外耳道溃破，脓出臭秽。
初期有轻度发热，发展严重可伴高热、口渴纳呆、大便秘结等全身症状。如患者极度虚弱或失于治疗，可致痰涌气塞、汤水难下、神志昏糊等毒邪内陷之证。辅助检查：血白细胞总数及中性粒细胞增高。痄腮多为双侧患病；好发于5-15岁儿童；色白漫肿，酸多痛少；不化脓；常有接触传染史。