由盘尾丝虫寄生于人体皮下组织引起的疾病。流行于非洲中部和墨西哥、南美北部等地。流行病变乃致失明，故本病又称河盲症。盘尾丝虫成虫大于淋巴型丝虫，寄生于胸、腹、腰、腿、头部皮下组织，周围形成纤维包膜，表现为皮下结节，内含2条或更多的成虫，大小约5～25mm，不痛，局部皮肤瘙痒。微丝蚴无鞘膜，产于皮下结节内，可钻到结节周围组织及淋巴管、血管内，但外周血液中很少见，无明显周期性。
成虫若寄生于眼眶附近，微丝蚴可经淋巴管或微血管移行至眼球，引起角膜、虹膜、脉络膜、视网膜的炎症，亦可损伤晶状体、玻璃体，造成视力障碍，甚至失明。传染源为患者，尚未发现家畜保虫寄主。传播媒介及中间寄主为蚋。蚋的口器粗短，不适深刺，吸血时亦吸入大量组织液，微丝蚴随组织液吸入蚋的消化道内，随后移行至胸肌，6～7天后发育成感染性幼虫──丝状蚴，移行至蚋的下唇，于蚋叮人时浸入人体。有报道感染后40天即出现症状。本病确诊靠皮下结节处表皮活体检查检获微丝蚴。乙胺嗪可杀灭微丝蚴，但应注意过敏反应，对成虫无效。静脉注射苏拉明可杀灭成虫。皮下结节可用手术摘出。