幼儿腹泻的内因是因为婴幼儿胃肠道发育不够成熟，酶的活性较差，但营养需要相对较高，肠道负担重。同时，婴儿时期的神经系统、内分泌系统、循环系统以及肝、肾功能均未发育成熟，所以调节机能较差，免疫功能也相对不够成熟，所以，婴幼儿更容易患肠炎。喂养时所用的器皿或食物如不经过消毒或消毒不佳，会有细菌感染的可能，病毒就会通过呼吸道或水源感染。
腹泻症状：多数患儿最初是发热，有上呼吸道感染症状，如流鼻涕、打喷嚏、鼻塞、微咳、咽部不适等，有严重水样腹泻和呕吐。腹泻持续时间最长可达28天。腹泻初期1至2日内即排出水样便，大便稀薄、色淡，有时呈白色米汤样或清水样便，黏液少，很少腥臭味，化验检查大便脓细胞很少见，多有严重的口渴和明显的烦躁。
治疗方法：孩子腹泻时，护理很重要。孩子发生腹泻后，首先应该在不影响孩子营养的情况下，给消化道休息的时间。在医生治疗开始时适当禁食，一般可禁食8至12小时，同时给予口服补液盐，这样可以代替静脉输液。对于新生儿腹泻，家长要慎用口服补充液体疗法。如果孩子出现腹泻次数和量都有所增加，频繁呕吐、不能正常进食，发热超过38℃就应该及时看医生，医生会根据孩子的情况考虑是否需要静脉输液，防止脱水。
开始治疗后，可以逐渐恢复饮食，母乳喂养的孩子应当缩短每次喂乳的时间，可以用浓米汤加牛奶喂食，这样可以保证婴幼儿的热量和营养的补充。对于低龄幼儿在拉肚子的初期要记录好大便次数、大便量和每天喂食的量，随时向医生反映。要保持口腔和皮肤清洁，久泻的患儿常伴有口腔炎症出现，每次大便后用温水冲洗，防止尿布疹及继发感染。注意居室空气流通，患有呼吸道感染的病人不要接触病患儿，防止交叉感染。恢复期要重视营养，饮食中要逐渐增加易消化的食物，以减轻胃肠的负担，同时要保持环境清洁。
预防方法：鼓励母乳喂养，人工喂养时要注意饮食卫生，每次喂食前用开水洗烫食具，最好每日煮沸一次。母乳和人工喂养都应该按时添加辅食，应当几种辅食同时添加。在孩子食欲不振或在发热初期，应减少奶量及其他食物量，可以用水代替，避免过量食用脂肪高的食物。患营养不良、佝偻病和肠道外感染时应及时治疗，防止腹泻发生。感染性腹泻传染性很强，这时必须注意隔离，应注意居室通风。气候突然变化会诱发孩子腹泻，要注意孩子的保暖和衣服增减，尤其是长时间在户外活动时更要注意。