一提到“沉鱼落雁，闭月羞花”人们都会想到古代四大美人。据说，四大美人中杨贵妃的皮肤最好。唐代诗人白居易的诗句“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂”，凝脂就是说杨贵妃的皮肤非常细嫩光滑。一到秋季，很多人明显地感到皮肤干燥，面色晦暗，为什么杨贵妃的皮肤就那么好呢？民间流传着一个关于杨贵妃美容与杏的传说。
相传杨贵妃幼年时，脸色黝黑，皮肤粗糙，长相平平，可到了及笄之年，竟出落得冰肌玉骨，貌美如花，因而被选入皇宫。原来她家院子里有棵杏树，每逢杏子黄熟时，她常常吃上几个。后来，人们便把这种杏叫做“贵妃杏”。杨贵妃能拥有“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的姿色，也与她服用的美容秘方“杨太真红玉膏”不无关系，而红玉膏的主要成分就是杏仁，配以滑石，轻粉，经调制，敷之，具有“令面红润悦泽，旬日后色如红”的功效。
自古以来就是美容之佳品，是养生家润肤驻颜的主要药物，杏仁含有丰富的脂肪、蛋白质、维生素A及维生素E，因此具有润泽肌肤、通利血络的美容功效。它可以帮助肌肤抗氧化，抑制色斑的生成，使肌肤光滑细致，能给毛发提供所需营养，使头发更加乌黑亮丽，所以，杏仁无论是内服还是外用都具有明显的效果。