贫血不是妇幼的“专利”
很多人认为，贫血仅是儿童和青年女性的常见疾病。，老年人也容易患贫血，仅从外貌上看，一些老人皮肤萎黄或苍白，口唇、舌头、眼结膜血色浅淡，指甲床颜色灰白等，都可反映不同程度的贫血。
随着年龄的增长，骨髓造血功能逐渐衰退，红髓细胞在60岁后进一步减少，80岁时仅为成年人的29%，易导致老年人贫血。同时老年男性睾丸素分泌不足，红细胞生成素分泌减少，所以贫血在老年男性中更为明显。
老年人胃壁细胞萎缩，胃酸等分泌不足，加之老年人食欲降低、进食少或偏食，造成维生素B12及铁的摄入不足，可导致巨幼细胞性贫血或缺铁性贫血。此外，老年人免疫器官及其活性都趋向衰退，血清1gM水平下降，自身免疫活性细胞对机体正常组织失去自我识别能力，易发生自身免疫性溶血性贫血。
老人“察颜观色”不可少
老年人贫血的发生发展较为缓慢、隐匿，常被其他系统疾病的症状所掩盖，如心慌、胸闷、气短等常被误认为心血管疾病。
贫血时，老年人还常出现表情淡漠、精神忧郁或易于激动，注意力不集中，记忆力明显下降，甚至精神错乱、出现幻觉等，易被误认为老年精神病。此外，消化系统也可有明显的表现，如口腔炎、舌乳头萎缩、唇炎、慢性胃炎等，严重时伴有脾脏肿大。
由于老年人贫血常被误诊而未能得到及时治疗，加之出现贫血后，老年人的代偿能力较差，可影响到其他脏器，因此，老年人更要“察颜观色”，在出现上述症状时，应注意查血常规，看有无贫血。
老年人贫血的预防
预防老年人贫血，首先要改善其饮食营养结构，合理调配饮食，保证蛋白质、叶酸、铁及各种维生素的摄入，并积极治疗慢性消化系统疾病，以加强消化和吸收功能。患有贫血的老年人应及时到医院就诊，寻找引起贫血的原因，有针对性地使用铁剂、叶酸、维生素等，同时尽量避免使用影响造血功能的药物。